衬板是用来保护筒体，使筒体免受研磨体和物料直接冲击和磨擦，同时也可利用不同形式的衬板来调整研磨体的运动状态，以增强研磨体对物料的粉碎作用，有助于提高磨机的粉磨效率，增加产量，降低金属消耗。用于矿山生产的球磨机衬板是球磨机主要易损部件，由于磨机运转时，衬板要受到介质和物料的冲击、磨剥和矿浆腐蚀等作用，形成了衬板冲击磨损、疲劳磨损、剪切磨损、磨料磨损和化学腐蚀等，使衬板成为矿山生产的一项主要成本支出。
　　球磨机的衬板大多数是用金属材料制造的，也有少量用非金属材料制造。金属型衬板是较早而又普遍应用的磨机衬板。它们还分为锰钢、高铬合金铸铁和硬镍合金铸铁等材质，虽然它们都具有一定的性能，但仍存在费用高、使用周期短等弱点。非金属衬板则主要以聚氨酯和橡胶衬板为标志。虽然它们在某些性能方面极大的优于金属型衬板，但因其抗滑动磨损能力差，为防止刮划和撕裂，要求磨矿介质和矿石中不能混入金属杂物，所以工艺技术条件要求较严。
　　筒体衬板除保护筒体外，还对研磨体的运动规律有影响，为适应各种不同工作状态（粉碎或细磨）的要求，衬板的形状的材料也不同。
　　当以粉碎为主时，要求衬板对研磨体的推举能力较强，同时衬板应具有良好的抗冲击性能，高锰钢ZGMn13有足够的抗冲击韧性，并且在受到一定冲击时它的表面能够冷却硬化，变得坚硬耐磨。因此，以粉碎为主的磨机筒体衬板大多采用高锰钢制造。
　　当以细磨为主时，衬板的突出就比较小，对研磨体的推举作用就弱，冲击较小，而研磨作用较强。要求衬板具有良好的耐磨性能。国内用于以细磨为主的磨机筒体衬板材料一般为耐磨白铁、冷硬铸铁、中锰稀土球墨铸铁等。
　　近年来，橡胶衬板应用较广。橡胶衬板的形状一般由橡胶压条和平衬板两部分组成。
　　根据磨机的工作状态（粉碎或细磨）的不同，橡胶衬板的压条也制成不同的形状预以对应，以便改变研磨体在磨机筒体内的运动规律（冲击或研磨）。